겹겹이 접힌 맛의 지도, 무르타박(Murtabak)

싱가포르나 말레이시아의 밤시장에 가면 유난히 시선을 끄는 철판이 있다. 얇게 늘린 반죽을 공중에 던지듯 펼치고, 속을 듬뿍 넣어 접어 굽는 모습. 바로 무르타박(Murtabak)이다.

무르타박은 단순한 길거리 음식처럼 보이지만, 그 안에는 중동, 인도, 동남아를 잇는 음식의 이동사가 고스란히 담겨 있다.

 

무르타박의 뿌리: ‘접다’라는 뜻에서 시작된 음식

 

‘무르타박(Murtabak)’이라는 이름은 아랍어 마르타바(murtabbaq, 즉 ‘접힌 것’이라는 뜻에서 왔다. 이름 그대로 얇은 반죽을 여러 번 접어 속을 감싸는 방식이 이 음식의 핵심이다.

기원은 예멘(Yemen)으로 알려져 있으며, 무역과 이주를 통해 인도와 동남아시아로 퍼졌다. 특히 무슬림 상인들이 활발히 오가던 말레이 반도와 인도네시아에서 현지화되며 지금의 무르타박 형태가 완성됐다.

 

 

얇은 반죽, 진한 속

무르타박의 기본은 로티 차나이(roti canai)나 파라타(paratha)와 비슷한 밀가루 반죽이다. 하지만 속은 훨씬 묵직하다.

전통적인 속 재료는 다진 양고기 또는 소고기, 잘게 썬 양파, 달걀, 큐민, 고수씨, 카다몸 같은 향신료이고, 이 재료들을 반죽 위에 올려 네모나게 접어 철판에서 노릇하게 구워낸다. 겉은 바삭하고, 속은 육즙과 향신료 향이 진하게 퍼진다.

지역마다 달라지는 무르타박의 얼굴

 

무르타박은 나라에 따라 꽤 다른 모습으로 등장한다.

• 싱가포르·말레이시아
• 고기 무르타박이 가장 흔하며, 오이와 양파가 들어간 커리 소스와 함께 나온다. 한 끼 식사로 손색이 없다.
• 인도네시아
• 짭짤한 무르타박 말람(martabak telur) 외에, 초콜릿·치즈·연유를 얹은 **달콤한 무르타박(manis)**도 인기다. 사실상 디저트에 가깝다.
• 중동
• 예멘식 무르타박은 상대적으로 담백하며, 향신료 사용이 절제된 편이다.

같은 이름을 가졌지만, 문화와 식재료에 따라 전혀 다른 음식처럼 느껴진다는 점이 무르타박의 매력이다.

 

길거리 음식 그 이상의 의미

 

무르타박은 단순한 ‘맛있는 팬케이크’가 아니다. 이 음식은 이주, 종교, 무역, 현지화라는 키워드를 모두 품고 있다. 한 장의 반죽이 여러 번 접히듯, 다양한 문화가 겹겹이 쌓여 완성된 음식이다. 밤시장 한 켠에서 무르타박을 한 입 베어 물 때, 우리는 사실 세계 음식의 이동 경로를 함께 맛보고 있는 셈이다.

원래 일하던 직원이 나와서 근처에 차리고 나서 서로 진짜 칼부림이 붙었던 적이 있는 싱가포르 잠잠. 그래도 여전히 장사는 잘 되는 듯.

 

무르타박으로 (여행객들에게) 유명한 Zam Zam의 메뉴. 가격은 이 정도.